The association between paracetamol and asthma is still under debate. J Asthma
Artículo seleccionado
Lourido-Cebreiro T, Salgado FJ, Valdes L, Gonzalez-Barcala FJ. The association between paracetamol and asthma is still under debate. J Asthma. Enero 2017; 54(1): 32-38.
DOI: 10.1080/02770903.2016.1194431.
Revisora
Nuria Marina Malanda
Unidad de Asma Grave, Servicio de Neumología, Hospital Universitario Cruces, Barakaldo.
Tema: El paracetamol como factor de riesgo para el desarrollo del asma.
Palabras clave: Asma, paracetamol, factor de riesgo
Resumen
El objetivo de este trabajo ha sido analizar la relación entre el paracetamol y el asma. El estudio se basa en una búsqueda de literatura y ha incluido artículos publicados en revistas desde 1990 hasta diciembre de 2015.
El paracetamol, un analgésico y antipirético utilizado con frecuencia durante el embarazo y la infancia, se ha asociado con el aumento de la incidencia del asma. Varner et al.1 fueron los primeros en señalar que el aumento de la prevalencia del asma se produjo en la década de 1980 coincidiendo con la reducción del uso de la aspirina en favor del paracetamol. Desde entonces, se ha publicado un número considerable de estudios epidemiológicos observacionales que abarcan diferentes poblaciones y grupos de edad y que asocian la exposición al paracetamol con el asma. El propósito de esta revisión es analizar la evidencia actualmente disponible sobre la asociación entre la exposición al paracetamol y el asma.
Entre los artículos evaluados, la exposición al paracetamol durante el embarazo se analizó en varios estudios de cohortes, que mostraron una asociación entre la exposición prenatal al fármaco con el asma o la presencia de sibilancias en la infancia, especialmente de sibilancias persistentes. Sin embargo, un estudio reciente concluyó que la relación entre asma y paracetamol se explica, al menos en parte, por factores de confusión.2
Varios trabajos también han asociado la exposición al paracetamol en los primeros años de vida con el desarrollo del asma infantil. Se conocen varios mecanismos fisiopatológicos que podrían explicar esta relación: la vía del glutatión; la disminución de la liberación de citocinas Th1 que normalmente se producen durante los episodios febriles, lo que conduciría a un predominio de las citocinas Th2; el efecto citotóxico del paracetamol para neumocitos; un efecto modulador sobre la actividad de la mieloperoxidasa; así como el posible efecto antigénico del paracetamol mediado por la IgE.
Con esta revisión exhaustiva, los autores concluyen que aunque existen muchos argumentos que sugieren una relación entre el uso de paracetamol y la aparición de síntomas asmáticos, la evidencia no es concluyente, y se requiere más trabajo de investigación que incluya ensayos clínicos aleatorios a largo plazo para evaluar la solidez de esta relación antes de proponer cambios en las indicaciones de uso de este tratamiento.
Comentario
El paracetamol es el fármaco de uso más extendido a nivel del embarazo y la primera infancia. Estos trabajos tratan de relacionar su utilización con el aumento de la prevalencia de asma desde los años 80, cuando este tratamiento empezó a pautarse de forma más intensa en estos periodos de vida. A pesar de esta posible asociación, muchos trabajos también relacionan el aumento del asma y la alergia con un exceso de higiene, junto con el efecto de la creciente contaminación y factores alimenticios. La cada vez mayor higiene, con menor presencia de patógenos, junto a un incremento de tratamientos preventivos, como pueden ser las vacunas, podría favorecer el desarrollo de alergias, que conllevan una asociación con el asma. Asimismo, también debemos tener en cuenta la incorporación de la mujer al ámbito laboral, que se traduce en la escolarización a edades más tempranas. Esto implica un aumento de las infecciones respiratorias a edad más precoz, lo que ocasiona un incremento de la utilización de antipiréticos y analgésicos, como el paracetamol. Por todo ello, la asociación con este fármaco en la primera infancia y el asma podría ser muy cuestionada, dado que puede haber varios factores de riesgo que actúen de forma simultánea.
Por lo anteriormente expuesto, considero que hay muchos factores que se podrían relacionar con este aumento de la prevalencia del asma, y que son necesarios más estudios para valorar y confirmar estas asociaciones.
Bibliografía
- Varner AE, Busse WW, Lemanske RF. Hypothesis: decreased use of pediatric aspirin has contributed to the increasing prevalence of childhood asthma. Ann Allergy AsthmaImmunol. 1998; 81: 347-351.
- Garcia-Marcos L, Sanchez-Solis M, Perez-Fernandez V, Pastor-Vivero MD, Mondejar-Lopez P, Valverde-Molina J. Is the effect of prenatal paracetamol exposure on wheezing in preschool children modified by asthma in the mother? Int Arch Allergy Immunol. 2009; 149: 33-37.
